STM Laboratorios de IBM en Rüshlikon, Zürich (Suiza) - Prototipo (1984)
Esta es otra de las grandes piezas de la exposición. Se trata de un microscopio de efecto túnel (STM) fabricado en los laboratorios que la empresa norteamericana IBM tiene en la pequeña localidad de Rüshlikon, cerca de Zürich (Suiza). Este equipo se diseñó y ensambló por los Dres. Heinrich Rohrer y Gerd Binnig, inventores de esta técnica, que fue reconocida con el Premio Nobel de Física de 1986, compartido con E. Ruska, co-inventor del microscopio electrónico. En el diseño y montaje de este equipo también intervino de manera decisiva el técnico Christoph Gerber. El equipo se trasladó en 1984 desde Suiza para ser instalado en el Departamento de Física Fundamental de la Facultad de Ciencias de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Este hecho convirtió a nuestro país en uno de los primeros en poder usar esta asombrosa técnica, con la que se alcanza resolución atómica de manera habitual. La llegada a Madrid de este equipo fue una rocambolesca aventura en la que intervinieron los profesores Nicolás García García y Arturo María Baró Vidal de la UAM (Asenjo, 2022) y de la que se han hecho interesantes documentales.
Este instrumento, poco después de su instalación en Madrid, sirvió para realizar la primera observación del virus de tipo bacteriófago 29 con resolución atómica (Baró et al., 1985) lo que fue toda una hazaña en su momento, sobre todo si se tiene en cuenta la rudimentaria manera de representar los diferentes barridos que hacía la punta del STM sobre la muestra.