La capacidad de pensamiento simbólico y de lenguaje son dos habilidades exclusivas de los Homo sapiens, los humanos modernos. El estudio de su desarrollo evolutivo a lo largo de los últimos dos millones de años es uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la ciencia actual, un reto de enorme interés ya que el lenguaje es la característica más extraordinaria de la naturaleza humana, una herramienta para elaborar pensamientos complejos y para transmitir información de una mente a otra que no existe en ningún otro ser vivo conocido. ¿Cómo se ha generado en el proceso evolutivo?, ¿qué características anatómicas, fisiológicas y sociales poseemos los humanos modernos que permiten el desarrollo del lenguaje? En esta charla viajaremos por la evolución biológica y cultural de los seres humanos, desde hace dos millones de años hasta el presente, y exploraremos también algunas características del desarrollo ontogenético, para tratar de comprender qué sabe la ciencia sobre la habilidad lingüística.
Xurxo Mariño es Doctor en Ciencias Biológicas, profesor del Departamento de Fisioterapia, Medicina y Ciencias Biomédicas de la Universidad de A Coruña (en la actualidad en excedencia). Ha colaborado con el Massachusetts Institute of Technology (MIT), en donde realizó sus investigaciones de postdoctorado. Realiza actividades de divulgación del conocimiento científico y humanístico en todo tipo de formatos. Ha publicado los libros Os dados do reloxeiro (2005), Po de estrelas (2008), Neurociencia para Julia (2012), Tierra (2017), El misterio de la mente simbólica (2018), La conquista del lenguaje (2020), Unha mente que voa (2020) y Neuronas para la emoción (2023). Participa con espacios de divulgación científica en radio, TV, internet, revistas y prensa. En la actualidad es colaborador habitual de la revista de ciencia, pensamiento y divulgación Mètode, del programa Quen anda aí? de la TVG y del programa Órbita Laika de TVE.
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